Az U.2 szabvány (SFF-8639) kifejezetten a növekvő kapacitású szilárdtest meghajtókhoz készült azzal a nem titkolt céllal, hogy a kis méretet meghaladva akár asztali méretben is elérhetővé váljanak, ezáltal a kapacitásuk robbanásszerűen növekedhessék. A megoldás célja, hogy kiváltsa az ipari használatban jellemző gyors SAS merevlemezeket, miközben olyan könnyedségű kapcsolatot kínál, mint az olcsó és elterjedt SATA megoldások. Az U.2 szabvány PCI Express technológiára épül, mint az NVMe SSD meghajtók, ám kettő SATA csatornával is rendelkezik a hatékonyabb tápellátás érdekében. Az U.2 támogatja az M.2 kapcsolat 3,3 Voltos feszültségét, de a SATA szálak révén akár 12 Voltot is képes fogadni, hogy ezáltal nagyobb tápigényű megoldásokat is kiszolgáljon. Támogatja továbbá a szervervilágban divatos üzem közbeni cserét (hot-swap), amelyet az M.2 nyilvánvalóan nem támogat már csak beépített jellege okán sem.
A technológiát és annak méretbeli kialakítását az SSD Form Factor Working Group (SFFWG) alkotta meg még 2011-ben, és céljuk az volt, hogy a PCI Express kapcsolatot átültessék az ipari használatú meghajtókba, leváltva az ottani merevlemezeket SSD meghajtókra. A szabványt 2015-ben nevezték át U.2-re.
Mivel ipari megoldásról van szó, ezeknek a meghajtóknak az elérhetősége korlátozott, az ára pedig általában csillagászati - egy 16 TB-os SSD például még nem merészkedett az 1 millió forintos árkategória alá, és bár ezek a típusú meghajtók sokszor gyorsabbak is lehetnek, mint az Apple alaplapra integrált meghajtói, árazásuk gátja a szélesebb körű elterjedésnek.
Az OWC e területen alkotott kiváló terméket, amikor bemutatta az OWC U2 Shuttle megoldást, amely egy 3,5 hüvelykes, U.2 csatlakozó felülettel ellátott kazetta, amelybe négy darab M.2 csatlakozós NVMe SSD fér. Vagyis nem kell méregdrága U.2 SSD-t vásárolnunk, hanem normál kereskedelmi forgalomban lévő, jóval kedvezőbb árú szilárdtest meghajtó modulokból összerakhatjuk a saját U.2 tárhelyünket, amelyet aztán beilleszthetünk egy U.2 csatlakozós befogadó egységbe - akár az OWC saját kínálatában lévő Thunderbay Flex 8 külső házba, vagy a szerver világ megjelenéséhez igazodó Flex 1U4 eszközbe.
Az OWC U2 Shuttle a jelenlegi kapacitási csúcsok révén akár 32 TB-ra is konfigurálható négy darab 8 TB-os SSD révén, mint amilyen az OWC Aura P12 Pro modul. Az eszköz 2280-as méretű (22 milliméter széles, 80 milliméter hosszúságú) SSD-k befogadására alkalmas, és az NVMe technológiát támogatja. Köszönhetően a négy meghajtót magában foglaló kivitelnek, szoftvertől függően támogatja a RAID0, RAID1, RAID4, RAID5 és RAID 0+1 (10) megoldásokat attól függően, hogy milyen tárhely optimalizálási és adatbiztonsági topológiát választunk.
Az adatok biztonsága mellett az adathordozók biztonsága is kiemelkedően fontos a professzionális környezetben, így az OWC U2 Shuttle kulccsal zárható, hogy illetéktelenek ne tudjanak belenyúlni, és kiemelni az SSD-ket.
