Az OWC Express 4M2 terméke hosszú ideig volt a leggazdaságosabb megoldás a több meghajtóból álló, nagy kapacitású, szilárdtest meghajtó alapú tárhely rendszereknek. A Thunderbolt 3 technológiára épült előd után a szakma kíváncsian várta, hogy milyen utódot alkot az OWC, hiszen a kreatív iparágakban komoly igény mutatkozik arra, hogy saját SSD választásból nagy méretű tárhely rendszereket építsenek a nagy tárhely igényű médiák tárolására.
Az OWC váratlan fejlesztési irányt jelölt ki a terméknek: szürkévé tette, amely egyben arra is utal, hogy kikerült a fekete színű Thunderbolt alapú termékek köréből, és USB4 szabványúvá vált. Az USB4 gyakorlatilag a Thunderbolt 3/4 technológiákkal azonos 40 Gb/s sávszélességet használ, ám eltérő protokoll szerint működik, amelyből jó esetben a felhasználó semmit nem érzékel. Érzékeli azonban, hogy a Thunderbolt alapú megoldásoknál jóval kedvezőbb áron juthat a termékhez, illetve nem erőltetik a felhasználóra a beépített tárhelyet, hanem megvan a választás szabadsága, amely szintén jelentős megtakarítást eredményez.
Az előzményekre való visszautalás és a technológiai váltásról való rövidke elmélkedés után ismerjük meg az OWC Express 4M2 (USB4) terméket!
Napjainkban a digitális adatrögzítő termékek olyan kiváló minőséget alkotnak, amely minőségi fájlok mérete szignifikáns. ezért egy hobbi videós felhasználónak is komoly tárhely igényei jelenhetnek meg. Mivel az SSD meghajtók esetén jellemző, hogy a dupla méretű termék nem kétszerese, hanem többszöröse a fele méretű terméknek, így praktikus megoldást kínálnak az olyan házak, amelyekbe több kisebb meghajtót lehet összerakni. Így például egy 8 TB-os SSD nem annyiba kerül, mint két darab 4 TB-os SSD, hanem jóval többe, vagyis például 16 TB tárhely rendszert létrehozni sokkal jobban megéri négy darab 4 TB-os SSD-ből, mint két darab 8 TB-osból.
Ezekre az igényekre nyújt rugalmas és gyors megoldást az OWC Express 4M2 (USB4) ház, amely hatékonyan hűtött asztali megoldásként optimális működési körülményeket kínál a meghajtók számára, hogy azok folyamatosan fenntarthassák a hatékony működésüket, és ne csak néhány másodpercig aknázhassuk ki a kiemelkedő sebességüket. A gyakorlatban ez az OWC szerint 3200 MB/s valódi teljesítményt jelent RAID0 topológia esetén négy meghajtóval Apple Silicon alapú rendszerek esetén.
Mivel a tisztelt felhasználót minden bizonnyal a sebesség nagyban foglalkoztatja, ha ennek a terméknek a leírását tanulmányozza, fontos rögzíteni pár alapvető információt ezzel kapcsolatosan: Amellett, hogy a kis fájltömegek írása mindig lassabb, az olvasási csúcsokat pedig nagy méretű fájlok folyamatos írásával érik el a gyártók, ki kell emelni, hogy a csúcsérték mindig RAID0 tömbként, vagyis egy logikai egységként formázott négymeghajtós kialakítás esetén érhető el. Azaz négy darab 4 TB-os SSD van egyetlen 16 TB-os meghajtóvá formázva.
Az eszközt lehetőség van egy-két-három meghajtóval is használni a későbbi bővítések igényével, vagyis maradhatnak üresen foglalatok, ebben az esetben azonban 1600 MB/s az átviteli csúcs, vagyis egy meghajtó szál ezzel a csúcsértékkel tud kommunikálni.
Fontos kiemelni, hogy ha régebbi Intel alapú rendszeren szeretnénk használni a terméket, akkor az olvasási csúcsérték 2500 MB/s, az írási csúcsérték 1000 MB/s lesz, ezeket az Intel alapú gépek nem fogják tudni túllépni, bármilyen összeállítást is alakítunk ki. E rendszerekkel a ház USB 3.2 technológiával kommunikál majd, és 10 Gb/s csúcssebességet tudunk így elérni.
A legjobb teljesítményt a Thunderbolt 5 és Thunderbolt 4/USB4 csatlakozós termékek esetén érhetjük el. Itt biztosított az elméleti 40 Gb/s sávszélesség, és természetesen mindenképpen a közvetlen kapcsolat javasolt a Mac-hez, tehát nem dokkolón, elosztón vagy kijelzőn keresztüli kapcsolat.
Az OWC Express 4M2 (USB4) alumínium kivitelű, amely nem csak mutatós, de a hűtési igények szempontjából is előnyös, hiszen maga a fémház is ad le meleget. Természetesen a meghajtók hatékony működéséhez ez nem elegendő, így venillátorok is találhatóak a termékben, amelyek a hőszenzorok adatai alapján szabályozzák a fordulatszámukat. Az OWC kiemeli, hogy ezek jóval halkabb üzemet tesznek lehetővé, mint az előd termék, amely kétségtelenül hallható volt a néma üzemeléshez szokott Mac felhasználók számára.
Az SSD-k széles választékát támogató eszköz méretben is rugalmas: a legelterjedtebb 2280 méretű (22 mm széles, 80 mm hosszú) meghajtókon túl a rövidebb meghajtók bepattintását is támogatja. Ezek beszerzésének különös haszna nincsen, hiszen drágábbak és kisebb kapacitásúak, de ha valami okból van ilyen meghajtónk, akkor azt is be tudjuk helyezni a házba.
Az OWC kétféle opciót kínál az Express 4M2 termékből: a legolcsóbb mellé nem jár szoftver, míg a drágább változathoz biztosítják a SoftRAID alkalmazást, amely az OWC saját RAID megoldása. Ez a Disk Utility / Lemezkezelő program RAID képességei mellett támogatja a RAID4 és RAID5 megoldásokat is, amelyek összetettebb adatbiztonsági megoldásokat kínálnak.
Tipp: Az SSD túl drága ahhoz, hogy azt használjuk biztonsági mentésre. Egy- vagy többlemezes külső merevlemez házak elérhetőek, amelyekbe viszonylag kedvező áron tudunk a most elérhető, közel 30 TB kapacitású lemezekből rugalmasan kiemelkedő kapacitású Time Machine mentési tárhelyet kialakítani. Nem 100%-os RAID megoldások helyett a Time Machine a befejezett mentést követően 100%-os visszaállítási biztonságot jelent, és biztonsági mentésre általánosan olcsóbb a nagy kapacitású merevlemez, mint bármilyen SSD.
Az OWC Express 4M2 (USB4) az illusztrációkon látható talppal csomagolva érhető el, vagyis a gyártó álló módban tárolását tartja ideálisnak. Előlapja zárt, ám mögötte rés található a szellőzés céljából. A zár előlap viszont illeszkedik az Apple termékek stílusához, megjelenéséhez, továbbá csökken a ventilátorok okozta zaj kiszivárgásának lehetősége is.
Az egység külső tápegységgel rendelkezik, amely a hátoldali tápcsatlakozó nyílásba illeszkedik, amely fölött az USB-C kapu található az adatkapcsolatra. Mellékelve egy 70 centiméteres USB4 kábel található a termék dobozában, de használható Thunderbolt 5 és Thunderbolt 4 kábellel is azonos hatékonysággal.
A hátoldalon öt LED-fény is helyet kapott, amelyek egyike a termék bekapcsolt állapotát jelzi - vagyis ez mindig világít, ha a Mac-hez van kapcsolva a termék és áram alatt van. Alatta pedig minden meghajtónak külön LED jelzi az elérését és aktivitását. A LED-fények nappal nem zavaróak, éjjelre időzített biztonsági mentésnél viszont erősek, vagyis e fények jelentette kérdéskörrel foglalkoznunk kell, ha a pihenésre is használt helyiségben helyezzük el a terméket.
A LED-ek alatt az USB 3.2 / USB4 váltókapcsoló található. A régebbi rendszerekkel való stabil kapcsolathoz a gyártó javasolja az USB 3.2-re kapcsolást, hogy a megfelelő chipset lépjen működésbe. Bármely Apple Silicon alapú rendszeren az USB4 beállítás lesz az alkalmazandó.
Az OWC kiemeli, hogy termék ma bármely 8 TB-os meghajtóval kompatibilis, de nincsen korlátozva a jövő nagyobb kapacitású meghajtóinak használata sem. Jelenleg tehát 32 TB legnagyobb kapacitást tudunk kiépíteni a termék belsejében, de ha később megjelennek nagyobb méretű meghajtók, azokat is támogatni fogja az OWC Express 4M2 (USB4).
